Když mladý Ind Abdul Karim (Ali Fazal) nastoupil do služeb stárnoucí a zasmušilé královy Viktorie (Judi Dench), netušil, že se brzy stane jejím oblíbencem, rádcem a nakonec také přítelem. Její náklonnost si získal svou jedinečnou povahou i spojením s exotickým a vzdáleným světem, který se tolik liší od svazujícího prostředí královského dvora. Platonické přátelství panovnice a jejího neurozeného společníka však brzy vyvolává vlnu nevole, kritiky a předsudků ze strany sloužícího personálu, politiků i samotné královské rodiny.